L’Angleterre, avec ses vastes étendues de campagne verdoyante et son riche patrimoine historique, offre un terrain de jeu idéal pour les amateurs de bikepacking.
Des sentiers de gravier sinueux aux routes de campagne pittoresques, le pays regorge d’itinéraires captivants qui promettent des aventures inoubliables à vélo.Que vous soyez un cycliste chevronné en quête de défis ou un novice à la recherche d’une escapade tranquille, l’Angleterre propose une diversité de parcours adaptés à tous les niveaux. Des boucles emblématiques comme le King Alfred’s Way aux sentiers légendaires tels que le Pennine Bridleway, chaque itinéraire raconte une histoire unique, mêlant paysages à couper le souffle et sites historiques fascinants.
Dans cet article, nous vous emmènerons à la découverte des meilleurs itinéraires de bikepacking en Angleterre. 🏴
L’Angleterre, pays idéal pour découvrir le bikepacking ?
L’Angleterre se présente comme une destination de choix pour les passionnés de bikepacking, alliant le plaisir du cyclisme à l’expérience immersive du camping.
Ce mode de voyage léger permet aux cyclistes d’explorer des paysages variés tout en transportant uniquement l’essentiel sur leur vélo. Imaginez-vous pédalant sur des chemins de terre, entouré par la nature, avec un simple sac à dos contenant tout ce dont vous avez besoin pour l’aventure.
En Angleterre, le bikepacking connaît un véritable essor. Les paysages variés du pays – des collines verdoyantes du Lake District aux landes sauvages du Dartmoor – en font un terrain de jeu idéal pour les amateurs d’aventure à vélo.
Les Meilleurs Itinéraires de Bikepacking en Angleterre
Le Pennine Bridleway : L’épine dorsale de l’Angleterre
Le Pennine Bridleway est un véritable joyau pour les amateurs de bikepacking en Angleterre. S’étendant sur près de 300 miles (483 km), cet itinéraire emblématique serpente le long de la « colonne vertébrale de l’Angleterre », offrant une immersion totale dans les paysages spectaculaires du nord du pays.
Le parcours débute dans le pittoresque Peak District et vous emmène à travers les Yorkshire Dales jusqu’au Northumberland, en passant par des panoramas à couper le souffle. Imaginez-vous pédaler le long de crêtes escarpées, traverser des vallées verdoyantes et longer des murets de pierre séculaires. C’est un véritable voyage dans le temps et l’espace !
Côté difficulté, ne vous y trompez pas : le Pennine Bridleway n’est pas une promenade de santé. Avec ses montées ardues et ses sections techniques, il mettra à l’épreuve vos mollets et votre endurance. Comptez environ 5 à 7 jours pour parcourir l’intégralité de l’itinéraire, selon votre rythme et votre niveau.
Le long du chemin, vous aurez l’occasion de découvrir des joyaux cachés comme les chutes d’eau de High Force dans le Durham, ou les vestiges romains du mur d’Hadrien. N’oubliez pas de faire une pause dans les charmants villages traversés, où un bon repas chaud et une pinte de bière locale vous attendent.
Pour les plus aventureux, le Pennine Bridleway peut être combiné avec d’autres itinéraires comme le Great North Trail, formant ainsi une épopée de bikepacking à travers toute l’Angleterre. Alors, prêt à relever le défi ?
King Alfred’s Way : Une boucle royale dans le sud de l’Angleterre
Avis aux amateurs d’histoire et de paysages variés : le King Alfred’s Way est fait pour vous ! Cet itinéraire circulaire de 217 miles (350 km) vous fera voyager à travers les siècles et les terrains, au cœur du sud de l’Angleterre.
Conçu par l’organisation Cycling UK, ce parcours rend hommage au roi Alfred le Grand, en reliant des sites historiques majeurs. Au départ de Winchester, ancienne capitale du royaume du Wessex, vous pédalerez sur les traces des Anglo-Saxons, des Romains et des âges préhistoriques.
Le King Alfred’s Way combine habilement plusieurs chemins emblématiques :
- Le South Downs Way, avec ses collines crayeuses offrant des vues imprenables sur la Manche
- Le Ridgeway, considéré comme le plus ancien chemin de Grande-Bretagne
- Le Thames Path, longeant les berges bucoliques de la Tamise
L’un des grands atouts de cet itinéraire est sa variété. Un jour, vous roulerez sur des single tracks sinueux dans les Surrey Hills, le lendemain vous traverserez les plaines mystérieuses de Salisbury, avant de longer les douces collines des Chilterns.
Niveau difficulté, le King Alfred’s Way est plus accessible que le Pennine Bridleway, mais ne le sous-estimez pas pour autant. Certaines sections peuvent être techniques, notamment par temps humide. Prévoyez 4 à 7 jours pour boucler le parcours, en fonction de votre rythme et des pauses culturelles.
Car les pauses, justement, sont un must sur cet itinéraire ! Ne manquez pas les sites UNESCO de Stonehenge et Avebury, témoins énigmatiques de la préhistoire. Faites un détour par la majestueuse cathédrale de Winchester ou le palais de Blenheim. Et pourquoi pas une halte dans un pub traditionnel pour goûter à la fameuse hospitalité britannique ?
Le King Alfred’s Way, c’est l’assurance d’un voyage dans le temps et l’espace, au cœur de l’Angleterre profonde. Une aventure à ne pas manquer pour les amateurs de bikepacking en quête d’histoire et de diversité !
La Great North Trail : L’épopée du nord au sud
Vous rêvez d’une véritable odyssée à travers la Grande-Bretagne ? La Great North Trail est faite pour vous ! Cet itinéraire épique de 738 miles (1188 km) vous fera traverser le pays du sud au nord, de la pittoresque Peak District jusqu’aux confins sauvages de l’Écosse.
Créée par Cycling UK, la Great North Trail est un concentré de ce que le Royaume-Uni a de mieux à offrir en matière de bikepacking. L’itinéraire emprunte un mix de chemins anciens, de pistes forestières et de routes secondaires peu fréquentées, vous offrant une immersion totale dans des paysages à couper le souffle.
Le parcours se divise en 8 sections, chacune avec son caractère unique :
- Peak District et South Pennines : collines verdoyantes et villages de pierre
- Yorkshire Dales : vallées pittoresques et formations calcaires
- North Pennines : landes sauvages et cascades secrètes
- Kielder Forest : la plus grande forêt artificielle d’Europe
- Scottish Borders : douces collines et abbayes médiévales
- Edinburgh et le Central Belt : entre histoire et modernité
- Grampians : montagnes majestueuses et lochs mystérieux
- Northern Highlands : nature sauvage et côtes spectaculaires
L’un des points forts de la Great North Trail est le célèbre Corrieyairack Pass, un col à 770 mètres d’altitude offrant des vues panoramiques sur les Highlands. Plus au nord, les vallées reculées de Gleann Mor vous plongeront dans une atmosphère quasi mystique.
Niveau difficulté, ne vous y trompez pas : la Great North Trail est un défi de taille, réservé aux bikepackers expérimentés. Comptez 3 à 4 semaines pour parcourir l’intégralité de l’itinéraire. Le ravitaillement peut être complexe dans certaines zones reculées, une bonne planification est essentielle.
Pour les plus téméraires, l’aventure peut se poursuivre jusqu’au phare de Cape Wrath, le point le plus au nord-ouest de la Grande-Bretagne continentale. Une fin épique pour une aventure hors du commun !
La Great North Trail, c’est l’assurance d’un voyage inoubliable à travers la diversité des paysages britanniques. Une véritable épopée pour les amoureux de grands espaces et de dépassement de soi !
D’autres idées d’itinéraires qui donnent envie…
Le New Forest : Une escapade bucolique pour les débutants
Vous débutez dans le monde du bikepacking et cherchez un itinéraire accessible ? Le New Forest est fait pour vous ! Situé dans le Hampshire, ce parc national offre un terrain de jeu idéal pour s’initier aux joies du voyage à vélo.
Le New Forest, c’est un patchwork de forêts anciennes, de landes fleuries et de charmants villages. L’un des grands atouts de la région ? Son réseau de pistes cyclables bien entretenues, parfaites pour rouler en toute sérénité. Vous croiserez peut-être même les fameux poneys du New Forest, qui errent en liberté dans le parc !
Pour une première expérience de bikepacking, optez pour une boucle de 2 à 3 jours. Par exemple :
- Jour 1 : Brockenhurst – Burley (25 km)
- Jour 2 : Burley – Lyndhurst (30 km)
- Jour 3 : Lyndhurst – Brockenhurst (20 km)
Ce parcours vous fera découvrir les plus beaux spots du New Forest, comme l’arboretum de Blackwater ou les anciennes voies romaines. Le terrain est majoritairement plat, avec quelques douces ondulations.
Côté logistique, le New Forest est idéal pour les débutants. Les villages traversés offrent de nombreuses options de camping, des plus rustiques aux plus confortables. Et si vous préférez voyager léger, sachez que la région regorge de pubs et de tea rooms pour vous sustenter !
Le New Forest est facilement accessible en train depuis Londres, ce qui en fait une destination parfaite pour un week-end d’évasion. Alors, prêt à vous lancer dans votre première aventure de bikepacking ?
La North Downs Way : Entre nature et histoire
Envie de combiner randonnée à vélo et découvertes culturelles ? La North Downs Way est faite pour vous ! Cet itinéraire de 153 miles (246 km) traverse le sud-est de l’Angleterre, de Farnham dans le Surrey à Dover dans le Kent.
La North Downs Way suit en partie l’ancien chemin de pèlerinage vers Canterbury, vous offrant un voyage dans le temps et l’espace. Le parcours alterne entre sentiers boisés, chemins crayeux et routes de campagne, avec en toile de fond les panoramas spectaculaires des North Downs.
Points forts de l’itinéraire :
- La cathédrale de Canterbury, joyau de l’architecture médiévale
- Les falaises blanches de Dover, symbole de l’Angleterre
- Le château de Rochester, forteresse normande imposante
- Box Hill, célèbre montée rendue populaire par les Jeux Olympiques de 2012
Niveau difficulté, la North Downs Way est considérée comme modérée. Certaines montées peuvent être raides, notamment dans le Kent, mais rien d’insurmontable pour un cycliste en bonne forme. Comptez 4 à 6 jours pour parcourir l’intégralité de l’itinéraire.
Un des grands avantages de la North Downs Way est sa proximité avec Londres. Vous pouvez facilement rejoindre ou quitter l’itinéraire à différents points grâce aux gares ferroviaires régulières. C’est idéal si vous souhaitez ne faire qu’une partie du parcours.
Pour une expérience de bikepacking réussie sur la North Downs Way, privilégiez un vélo polyvalent comme un gravel bike. Certaines sections peuvent être techniques, surtout par temps humide. N’oubliez pas votre kit de réparation et prévoyez des vêtements adaptés à la météo changeante du sud de l’Angleterre !
La North Downs Way, c’est l’assurance d’un voyage varié, entre nature préservée et trésors historiques. Une belle façon de découvrir le charme du sud-est anglais à vélo !
Quelques conseils pratiques pour le Bikepacking en Angleterre
Équipement et Préparation : Les clés du succès
Le bikepacking en Angleterre, c’est l’aventure à l’état pur. Mais pour en profiter pleinement, une bonne préparation est essentielle. Voici quelques conseils pour vous lancer dans les meilleures conditions :
- Le choix du vélo : Pour les itinéraires mixtes typiques de l’Angleterre, un gravel ou un VTT hardtail sont idéaux. Ils offrent un bon compromis entre efficacité sur route et capacité à affronter les chemins plus techniques.
- Les sacoches de bikepacking : Oubliez les sacoches traditionnelles, trop encombrantes. Optez pour des sacoche spécifiques bikepacking :
- Sacoche de cadre : pour le matériel lourd et la nourriture
- Sacoche de guidon : pour la tente et le sac de couchage
- Sacoche de selle : pour les vêtements et l’équipement de pluie
- L’équipement de camping
- Tente ultralight : 1-2 kg maximum
- Sac de couchage adapté à la saison : privilégiez la chaleur à la légèreté pour l’Angleterre
- Matelas isolant : indispensable pour les nuits fraîches
- Les vêtements La météo anglaise est capricieuse, soyez prêt à tout ! ⛈️
- Veste imperméable et coupe-vent
- Couches techniques respirantes
- Cuissard et maillot de cyclisme confortables
- Chaussures polyvalentes, à la fois efficaces pour pédaler et marcher
- Les outils et pièces de rechange :
- Multi-tool avec dérive-chaîne
- Chambres à air de rechange (ou kit de réparation tubeless)
- Pompe à main ou cartouches de CO2
- Petite trousse à outils spécifique à votre vélo
- La navigation :
Un GPS pour vélo ou un smartphone avec une application de navigation offline comme Komoot sont indispensables. N’oubliez pas une batterie externe pour les longues journées ! - La préparation physique :
Ne sous-estimez pas l’importance d’une bonne condition physique. Commencez à vous entraîner plusieurs semaines avant votre départ, en alternant sorties longues et séances plus intenses. - La préparation mentale :
Le bikepacking, c’est aussi une aventure intérieure. Préparez-vous à faire face à l’imprévu, à la fatigue, parfois à la solitude. Mais aussi aux moments de pure magie qui font tout le sel de cette pratique !
Avec un équipement adapté et une bonne préparation, vous serez fin prêt pour vivre une aventure inoubliable sur les chemins d’Angleterre. N’oubliez pas : en bikepacking, le voyage compte autant que la destination !
Logistique et Ravitaillement : Planifier sans (trop) se priver de spontanéité
L’un des grands plaisirs du bikepacking, c’est la liberté de rouler au gré de ses envies.
Mais en Angleterre, un minimum de planification est nécessaire pour profiter pleinement de l’expérience. Voici quelques conseils pour gérer la logistique de votre aventure :
- Planification des étapes
- Soyez réaliste sur les distances quotidiennes. En terrain vallonné, 60-80 km par jour sont une bonne moyenne.
- Identifiez à l’avance les points d’intérêt, les difficultés du parcours et les options de logement.
- Restez flexible : prévoyez des alternatives en cas d’imprévus (météo, fatigue, panne).
- Ravitaillement
- Dans les zones rurales, les commerces peuvent être rares. Repérez à l’avance les villages avec des épiceries.
- Privilégiez les aliments compacts et énergétiques : fruits secs, barres céréales, pâtes déshydratées.
- N’oubliez pas une gourde ou une poche à eau, l’hydratation est cruciale !
- Logement
- Camping : de nombreux campings jalonnent les itinéraires populaires. Réservez à l’avance en haute saison.
- Auberges de jeunesse : une option confortable pour recharger les batteries (et vos appareils !).
- Wild camping : toléré dans certaines zones, mais informez-vous sur la réglementation locale.
- Pubs avec chambres : une expérience typiquement britannique, alliant confort et convivialité.
- Gestion de l’eau
- En Angleterre, l’eau du robinet est potable. Profitez-en pour remplir vos gourdes dans les pubs ou les toilettes publiques.
- Pour les sources naturelles, utilisez des pastilles de purification par précaution.
- Recharge des appareils
- Investissez dans une bonne batterie externe, idéalement avec charge solaire.
- Profitez des pauses dans les pubs ou cafés pour recharger vos appareils. N’oubliez pas l’adapteur prise EU vers UK.
- Transports publics
- Les trains britanniques acceptent généralement les vélos, mais la réservation est souvent nécessaire.
- Les bus peuvent être une option pour certaines sections, renseignez-vous sur les lignes acceptant les vélos.
- Météo et saisonnalité
- La meilleure période pour le bikepacking en Angleterre s’étend de mai à septembre.
- Restez vigilant aux prévisions météo, notamment pour le vent et la pluie.
- Prévoyez des vêtements adaptés à toutes les conditions, le temps peut changer rapidement !
- Sécurité
- Informez toujours quelqu’un de votre itinéraire et de vos étapes prévues.
- Ayez sur vous une trousse de premiers secours basique.
- Notez les numéros d’urgence locaux et vérifiez votre couverture d’assurance.
En suivant ces conseils, vous pourrez profiter sereinement de votre aventure en bikepacking, tout en gardant une part de spontanéité. N’oubliez pas : l’imprévu fait partie du voyage, c’est souvent là que se nichent les plus belles surprises !
