La Via Rhôna est une voie verte célèbre qui permet aux amateurs de vélo de découvrir des paysages variés, en suivant un itinéraire cyclable du lac Léman à la Méditerranée. Cette route, faisant partie de l’eurovelo 17, attire les adeptes de bikepacking et de cyclotourisme souhaitant explorer le long du Rhône. Dans cet article, nous vous emmenons dans une aventure inoubliable à vélo sur cette magnifique piste cyclable.
La Via Rhôna : un itinéraire unique de 815 km
La Via Rhôna relie le lac Léman à la Méditerranée, traversant ainsi plusieurs régions françaises riches en culture et en histoire. Le tracé s’étend sur environ 815 km, offrant une variété de paysages allant des montagnes des Alpes jusqu’aux plages méditerranéennes. Pour ceux cherchant à pratiquer le cyclotourisme, cette voie est un choix parfait, combinant nature, patrimoine et aventure.
Le parcours se divise en différentes étapes, chacune apportant son lot de découvertes. Que vous soyez un cycliste chevronné ou un débutant, chaque segment offre quelque chose d’intéressant pour tout type de voyageur. Les terrains peuvent être plats ou légèrement vallonnés, mais toujours sécurisés grâce à des aménagements spécialement conçus pour les cyclistes.
Les grandes étapes de la Via Rhôna
Le succès de votre périple dépend en grande partie de la bonne planification de votre itinéraire. Voici quelques-unes des principales étapes :
- Genève – Lyon : Ce premier tronçon vous permettra de longer le majestueux lac Léman avant de profiter des vignobles de Savoie. La ville de Lyon, connue pour sa richesse culturelle et gastronomique, est un point d’étape incontournable.
- Lyon – Valence : En quittant Lyon, vous descendrez au fil du fleuve pour découvrir des villes comme Vienne et ses vestiges romains. L’arrivée à Valence offre un charmant centre historique et des spécialités culinaires régionales.
- Valence – Avignon : Cette portion du trajet vous éloigne progressivement des reliefs alpins pour entrer dans le terroir de la Drôme provençale, avec ses champs de lavande et ses petits villages pittoresques.
- Avignon – Arles : Le passage par Avignon, avec son célèbre Palais des Papes, puis Arles, ancienne cité romaine classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est riche en découvertes architecturales.
- Arles – Port-Saint-Louis-du-Rhône : Dernière étape avant la grande bleue, cette section vous invite à découvrir la Camargue, ses étangs salins, ses flamants roses et ses chevaux blancs, tout en approchant enfin la Méditerranée.
Se préparer pour la Via Rhôna
Partir pour un voyage de cyclotourisme demande une préparation adéquate. Voici quelques conseils pratiques pour vivre une expérience réussie sur la Via Rhôna :
Tout d’abord, il faut bien choisir son matériel. Un vélo de voyage adapté est essentiel. Il doit être capable de supporter les bagages nécessaires pour le bikepacking. De plus, une préparation physique minimale vous aidera à apprécier chaque kilomètre parcouru sans trop de difficultés.
Choix du matériel
Pour ce genre de voyage, un bon vélo de randonnée ou gravel est recommandé. Assurez-vous qu’il soit équipé de pneus robustes, capables de gérer différents types de terrain, ainsi que de freins fiables. Ne négligez pas non plus le confort : pensez à installer une selle ergonomique et éventuellement des poignées rembourrées.
En ce qui concerne les bagages, il existe plusieurs configurations possibles selon vos besoins :
- Sacoches arrière : Idéales pour transporter une large quantité d’affaires, elles permettent une répartition équilibrée du poids.
- Sacoches de cadre, fourche… : Ces sacs, fixés directement sur le cadre, sont parfaits pour une charge plus légère et optimisent l’aérodynamisme.
- Remorque : Une solution pratique si vous voyagez en famille ou si vous avez beaucoup de matériel à transporter.
Planification de l’itinéraire
Un itinéraire bien structuré tient compte de la longueur des étapes, des points d’intérêt et des zones de ravitaillement. Sur la Via Rhôna, il est possible de trouver des hébergements adaptés pour les cyclotouristes, allant des campings aux hôtels, en passant par les chambres d’hôtes et les Airbnb.
N’oubliez pas de vérifier la météo avant de partir et d’emporter des équipements adaptés aux conditions climatiques pouvant varier d’une région à l’autre.
Les incontournables le long du Rhône
Le passage de chaque étape est jalonné de sites touristiques uniques et de paysages magnifiques. Voici quelques incontournables à ne pas manquer :
Les gorges de l’Ardèche
À mi-chemin entre Lyon et Avignon, les gorges de l’Ardèche offrent des panoramas spectaculaires et sont une halte parfaite pour une journée d’exploration. Vous pouvez ainsi y faire une pause baignade ou même canoë-kayak avant de reprendre votre chemin.
Vallée du Rhône
La traversée de la vallée du Rhône vous fait passer par des terres viticoles prestigieuses. Des arrêts pour déguster un Côtes du Rhône et visiter les caves locales enrichiront votre périple.
Montélimar
Réputée pour son nougat délicieux, Montélimar est également une ville charmante avec ses jardins et vieilles pierres. Profitez-en pour goûter aux spécialités locales et flâner dans ses ruelles pittoresques.
Conseils pour un voyage réussi
Voyager le long de la Via Rhôna en mode bikepacking ou cyclotourisme est une aventure excitante. Pour rendre cette expérience encore plus agréable, voici quelques astuces de pro :
Établir un rythme confortable
N’essayez pas de parcourir trop de kilomètres en une seule journée, surtout au début. Commencez par des distances modérées, augmentant progressivement le nombre de kilomètres journaliers. Cela permet de savourer chaque instant du voyage sans épuisement prématuré.
Rencontrer les locaux
N’hésitez pas à parler avec les habitants des villages et villes que vous traversez. Ils peuvent vous donner des conseils précieux, des recommandations de lieux à visiter et partager des histoires fascinantes sur leur région.
Prévoir des journées de repos
Intégrez des jours sans vélo dans votre planning. Utilisez-les pour découvrir plus en profondeur certaines étapes clés, ou simplement pour ressourcer votre corps. Un arrêt dans un spa après plusieurs jours de route est parfois exactement ce dont votre corps a besoin !
| Étape | Distance (en km) | Points d’intérêt |
|---|---|---|
| Genève – Lyon | 170 | Lac Léman, Vignobles de Savoie, Ville de Lyon |
| Lyon – Valence | 105 | Vestiges romains de Vienne, Centre historique de Valence |
| Valence – Avignon | 200 | Champs de lavande, Villages pittoresques de la Drôme Provençale |
| Avignon – Arles | 45 | Palais des Papes, Sites romains d’Arles |
| Arles – Port-Saint-Louis-du-Rhône | 57 | Camargue, Étangs salins, Faune et flore |
Rappel
Hydratez-vous régulièrement pour éviter les coups de pompe. Emportez deux gourdes minimum, remplissables lors de vos pauses aux points d’eau potable disponibles tout au long de la Via Rhôna.
